İstanbul’un lezzet haritasına yeni bir soluk getiren, mutfak sanatlarına tutkuyla bağlı bir isim: Özlem Mekik. 1981 yılında doğduğu bu kadim şehirde, mutfağın büyüsünü çocuk yaşta keşfetti. Babasının aşkla yaptığı yemeklerin kokusu, annesinin ellerinden dökülen lezzetle harmanlandı ve onu gastronominin büyülü dünyasına sürükledi. Zamanla bu tutkuyu bir mesleğe dönüştüren Mekik, İstanbul Üniversitesi Turizm İşletmeciliği eğitimiyle temelini sağlam attığı kariyerini, dünya mutfaklarını keşfetme arzusu ve bitmek bilmeyen öğrenme isteğiyle zenginleştirdi.
YENİLİKÇİ BİR ŞEF
Gastronomi sahnesinde yenilikçi kimliğiyle tanınan bir şef olan Mekik, yıllar içinde restoran yönetiminden gıda hijyenine, turizm pazarlamasından servis kalitesine dek geniş bir yelpazede uzmanlık kazandı. Türkiye’nin en köklü gıda firmalarında edindiği tecrübeleri, global markalarla iş birliği içinde daha da pekiştirdi. Ancak onun gerçek devrimi, 21 Ocak 2025’te Caddebostan’da kapılarını açan Laamaacuun markasıyla oldu.,
LAHMACUNU SADE BİR YİYECEK OLMAKTAN ÇIKARDI
Lahmacunu sade bir yiyecek olmaktan çıkararak, bir deneyime dönüştüren özel bir konsept oluşturdu. Geleneksel lezzetleri modern dokunuşlarla birleştirerek, gastronomi dünyasında fark oluşturmayı hedefleyen Mekik, burada Türk mutfağının en sevilen lezzetlerinden birini dünya sahnesine taşımaya hazırlanıyor. Laamaacuun’un menüsü, klasik kıymalı lahmacunun yanı sıra, Adana kebap ve lahmacunun kusursuz birlikteliğinden doğan Kebaplı, yüzde 100 dana etinden katkısız kasap sucuk ve sosisle hazırlanan Ala Turca gibi yenilikçi tatlarla zenginleşiyor. Ispanak, mantar, soğan ve peynirin uyumuyla hazırlanan vejetaryen alternatifler, özel trüflü mayonez ve patlıcan söğürme sosuyla taçlandırılarak farklı damak zevklerine hitap ediyor.
MEKİK’İN MUTFAK VİZYONUNUN EN ÇARPICI YANSIMASI
İstanbul’un kalbinde, lahmacunu pratik, hızlı ve gurme bir lezzet olarak sunan bu marka, gelecekte Türk mutfağının dünyadaki elçilerinden biri olma yolunda emin adımlarla ilerliyor. Özlem Mekik’in yıllar içinde biriktirdiği deneyim ve tutkuyla şekillenen bu proje, yalnızca lezzet düşkünlerine değil, Türk mutfağının geleceğine inanan herkese hitap ediyor.
ANADOLU LEZZETLERİNE MODERN BİR VİZYON
Mekik’in mutfak anlayışı, direk tatlarla değil, kültürel mirası yaşatma ve onu geleceğe taşımayla da şekilleniyor. Lahmacunun Anadolu’daki köklü tarihini günümüz yemek kültürüne entegre eden bu vizyon, Laamaacuun’u iyi bir restoran olmasının ötesinde, Türk mutfağının küresel arenada temsilcisi haline getirmeyi amaçlıyor. Bu vizyon, Mekik’in geçmişindeki sağlam temellerine dayanıyor: 2004 yılında kurduğu ve “Yeni Nesil” fasıl eğlence konseptiyle dikkat çeken Levent Ziyade Fasıl, 2019 yılında Bodrum’da açtığı İspanyol mutfağından ilham alan La Rica, gastronomik sınırları aşma tutkusunun hep birer yansıması niteliğinde.
YÜKSELEN BİR BAŞARI GRAFİĞİ
Bu başarının ardında, Mekik’in gastronomi dünyasına olan sarsılmaz bağlılığı, yenilikçi ruhu ve detaylara gösterdiği titizlik yatıyor. Laamaacuun’un arkasındaki mutfak ekibi, en kaliteli malzemeleri seçerek her bir ürünü ustalıkla hazırlıyor. Her lahmacun, günün herhangi bir öğünü değil, Türk mutfağının ruhunu taşıyan bir sanat eseri gibi sunuluyor. Mekik’in her tarifinde, Anadolu’nun farklı bölgelerinden gelen esintiler hissediliyor ve geleneksel tatlarla modern mutfak anlayışı kusursuz bir uyum içinde buluşuyor. Gelecekte Laamaacuun’un Türkiye’nin dışında dünya çapında da şubeler açarak bir lezzet elçisi olması hedefleniyor. Geleneksel Türk mutfağını küresel bir marka haline getirme vizyonu, Mekik’in yıllar süren emeği ve tutkusu sayesinde gerçeğe dönüşmeye hazırlanıyor. Bu yolculuk, bir restoranın lezzeti yakalama başarısı değil, aynı zamanda Türk mutfağının dünyadaki hak ettiği yere ulaşma hikâyesi… Gerçekten benim için çok değerli bir dost, girişimci ve başarılı bir Şef olan Özlem Mekik ile lezzetli lahmacunlar eşliğinde keyifli bir sohbet gerçekleştirdik. Bu röportaj Şef Özlem Mekik’in kariyerini, vizyonunu ve mutfağa olan tutkusunu derinlemesine keşfetmemizi sağlayacak.
Özlem Mekik Şefi genel olarak bize anlatır mısınız?
Mutfakla olan yolculuğum çocukluk yıllarıma dayanıyor. Küçük yaşlardan itibaren yemek yapmaya duyduğum ilgi, zamanla büyük bir tutkuya dönüştü. Bu tutku, beni iyi bir aşçı olmanın yanında aynı zamanda gastronomi dünyasında bir girişimci olarak kendime sağlam bir yer edinmemi sağladı.. Geleneksel lezzetlere olan sevgim ve inovasyona duyduğum heyecan, mutfağımda özgün tatlar oluşturmamı sağladı. Bugün hem bir şef hem de bir girişimci olarak, geçmişin mirasını gelecekle buluşturmayı amaçlıyorum.
Kendinizi nasıl tanımlıyorsunuz? Executive şef mi, yemek programları yapan bir televizyoncu mu yoksa markalaşma konusunda uzman girişimci bir iş kadını mı?
Hepsinin birleşimi diyebilirim. Mutfakta olmayı seviyorum, çünkü yemek pişirmek benim için sadece bir iş değil, aynı zamanda bir yaşam biçimi. Ancak iyi bir yemeği hazırlamak kadar, onu doğru şekilde sunmak, bir deneyime dönüştürmek ve bu süreçte bir marka oluşturmak da en az yemek yapmak kadar büyük bir tutku gerektiriyor. Lezzetin mutfakla birlikte sunumda, hikâyede ve yaşatılan deneyimle de anlam kazandığını düşünüyorum. İşte Laamaacuun da tam olarak bu vizyonun bir ürünü; geleneksel tatları modern dokunuşlarla buluştururken, lezzeti bir marka değeri haline getirme hayalimin bir yansıması.
Profesyonel mutfak dünyasında kadın şef olmanın getirdiği ayrı bir sorumluluk hissediyor musunuz?
Kesinlikle. Kadınların gastronomi dünyasında daha fazla yer alması için ilham verici bir figür olmanın öneminin farkındayım. Bu sektör, disiplin, tutku ve özveri gerektiriyor ve burada cinsiyetin belirleyici olmaması gerektiğine inanıyorum. Mutfakta herkesin yeteneği, emeği ve vizyonuyla ön plana çıkması gerektiğini düşünüyorum. Kadın şeflerin sayısının artması ve gastronomi dünyasında hak ettikleri değeri görmeleri için elimden gelen desteği vermeye, deneyimlerimi paylaşarak yol açmaya çalışıyorum. Çünkü biliyorum ki mutfakta kadın eli lezzet ile beraber, aynı zamanda yeniliği ve zarafeti de beraberinde getiriyor. Ziyade Fasıl, La Rica ve son olarak Laamaacuun… Markalarınız birer mutfak hikâyesi anlatıyor.
Sizce Laamaacuun’un öyküsü nasıl bir başyapıt olacak?
Laamaacuun, fast food dünyasında Türk mutfağının en ikonik lezzetlerinden biri olan lahmacunu modern bir yaklaşımla sunan bir marka. Geleneksel tatları korumak bizim için çok önemli, ancak bunu yaparken günümüz tüketim alışkanlıklarını da göz önünde bulunduruyoruz. Özel soslarımız ve yenilikçi dürüm formatındaki sunumumuzla, lahmacunu daha pratik, lezzetli ve ulaşılabilir bir hale getiriyoruz. Amacımız, bu köklü lezzeti geniş kitlelere tanıtarak kısa sürede güçlü bir zincir haline gelmek. Laamaacuun’un öyküsü, gelenekten ilham alan ama geleceğe uzanan bir başyapıt olacak.
Laamaacuun’un menüsünde, kebap ve lahmacunun birlikteliği ya da trüflü mayonez gibi sıra dışı dokunuşlar var. Bu lezzetleri tasarlarken nelerden besleniyorsunuz?
Benim için lezzet, gelenekseli modernle harmanlayarak yeni tatlar oluşturmakla ilgili. Her lahmacunumuz için en doğru sos eşleşmesini belirleyerek, her ısırıkta mükemmel uyumu yakalamayı hedefliyoruz.
• Klasik lahmacunumuzu, özel dip sosumuz ve patlıcan söğürme sosumuzla tamamlıyoruz.
• Ala Turca ve peynirli lahmacunlarımızda, daha gurme bir dokunuş sunmak için trüflü mayonez ve sriracha sos öneriyoruz.
• Farklı damak tatlarına hitap eden özel eşleşmelerimiz, Laamaacuun’u klasik bir lahmacun markası olmaktan çıkarıp, yeni nesil bir lezzet deneyimine dönüştürüyor.
• Bu sürecin her adımında, yenilikçi mutfak anlayışını ve global trendleri takip ediyor, klasik tatları modern yorumlarla yeniden şekillendiriyoruz.
Laamaacuun kısa zamanda bir fast food zincirine dönüşebilir mi?
Kesinlikle! Laamaacuun, yeni nesil fast food anlayışıyla hem yerel hem de global pazarda büyümeye hazır, güçlü bir marka. Geleneksel lahmacunu modern bir dokunuşla sunarken, kaliteyi ve lezzeti ön planda tutuyoruz. Özenle seçilmiş malzemelerimiz, özel reçetelerimiz ve sürdürülebilir iş modelimizle kısa sürede geniş bir şube ağına ulaşmayı hedefliyoruz. Amacımız, hem Türkiye’de hem de uluslararası arenada bu eşsiz lezzeti daha fazla insanla buluşturmak ve Laamaacuun’u fast food dünyasında kalıcı bir marka haline getirmek.
Sizce bir şefin mutfağı, onun kişiliğini yansıtıyor mu? Eğer öyleyse, Laamaacuun mutfağında Özlem Mekik’in hangi yönlerini görebiliriz?
Kesinlikle yansıtıyor. Bir şefin mutfağı, onun karakterini, değerlerini ve mutfağa olan tutkusunu en iyi şekilde gösteren yerdir. Benim için mutfakta en önemli unsurlar kalite ve inovasyon. Laamaacuun mutfağında da tam olarak bunu görebilirsiniz. Geleneksel bir yemeği nasıl daha yenilikçi hale getirebiliriz, nasıl farklı soslarla ve sunumlarla yorumlayabiliriz sorularına yanıt arayan, sürekli gelişen bir mutfak kurduk. Her detayın titizlikle düşünüldüğü, lezzet ve özgünlüğün ön planda olduğu bu mutfak, benim gastronomiye bakış açımın en canlı yansımasıdır.
Son olarak geriye dönüp baktığınızda, genç yaşlarda mutfağa ilk adım atan Özlem Mekik’e bir öğüt vermek isteseydiniz, ona ne demek isterdiniz?
Cesur ol ve sınırlarını zorlamaktan korkma! Mutfağın büyülü dünyasında her gün yeni şeyler öğrenmek, gelişmek ve kendini sürekli yenilemek en büyük gücün olacak. Hep daha iyisini yapmaya çalış, denemekten çekinme ve hatalarından ders çıkar. Yeniliğe açık ol, kendi tarzını üret ve özgünlüğünü kaybetmeden ilerle. Unutma, gerçek başarı lezzetli yemekler yapmanın yansıra insanlara ilham verebilmekle de ölçülür.
ÖDÜLLÜ BİR ŞEF VE ANLATICI
Özlem Mekik iyi bir şef olmanın yanında aynı zamanda iyi bir anlatıcı da… Televizyonda yemek programları, gazete ve dergilerdeki yazılarıyla mutfağı bir pişirme sanatının ötesinde bir kültürel aktarım aracı olarak ele alıyor. Brüksel merkezli ITQI bünyesindeki 144 Masterchef’ten biri olarak Türkiye’yi uluslararası alanda temsil ederken, geleneksel tatlarımızın modern dünyada yeniden yorumlanmasına öncülük ediyor.
“GERÇEK BAŞARI, İNSANLARA İLHAM VEREBİLMEKTE GİZLİ”
Özlem Mekik, çocukluk yıllarından itibaren mutfağa duyduğu tutkuyla büyüyerek zamanla hem şef hem de girişimci kimliğiyle gastronomi dünyasında kendine sağlam bir yer ediniyor. Yemek yapmanın yanı sıra, bir lezzeti deneyime dönüştürmenin ve markalaşmanın önemine inanıyor. Laamaacuun da bu vizyonun bir ürünü olarak çıkıyor. Lahmacunu modern bir yaklaşımla sunarak fast food dünyasında fark oluşturmayı hedefliyor. Kadınların mutfakta daha fazla yer almasını destekleyen Mekik, şeflerin mutfağının kişiliğini yansıttığını ve kendi mutfağında kalite ve inovasyonu ön planda tuttuğunu vurguluyor. Laamaacuun’u güçlü bir zincire dönüştürme hedefiyle yola çıkan Mekik, gençliğine dönseydi kendine cesur olmasını, sınırlarını zorlamaktan korkmamasını ve özgün tarzını oluşturmasını öğütlerdi. Onun için gerçek başarı, insanlara ilham verebilmekte gizli…
