İstanbul doğumlu girişimci Umut Kaya, içecek sektöründe teknolojiyle harmanladığı yeni bir yaklaşımla dikkat çekiyor. Türkiye’nin geleneksel buz üretiminden yola çıkarak oluşturduğu yenilikçi iş modeli, bugün “AI Drink Company” adı altında içecek dünyasında fark yaratan bir projeye dönüştü. Kaya’nın iş yaşamındaki ilk adımı, 2011 yılında Türkiye’nin ilk endüstriyel buz üretim tesislerinden biri olan Nur Buz’u devralmasıyla başladı. Poşetli buz satışını ve buz heykelciliğini ticarileştirmesi, sektöre getirdiği modern yaklaşımın ilk örnekleri arasında yer aldı.
2014 yılında, ABD merkezli SNOWIE markasının Türkiye ve Orta Doğu distribütörlüğünü alarak global pazarda yer edinmeye başlayan Kaya, kurucusu olduğu UKEY Danışmanlık şirketiyle birçok markaya stratejik yönlendirme sundu. Girişimcilik yolculuğunda farklı sektörlerde de faaliyet gösteren Kaya, 2016 yılında Türkiye genelinde yaygınlaşan ve 25 ülkeye ulaşan Bubble Tea markası Bobajoy’un kurucu ortakları arasında yer aldı.
Tüm bu deneyimlerin ardından kurulan AI Drink Company, içeceklerin tat profillerini moleküler düzeyde analiz eden bir teknolojiye odaklanıyor. Geliştirilen “Derin Lezzet Analizi” yöntemiyle geleneksel içeceklerin bileşenleri detaylı olarak inceleniyor ve bu bilgilerle, şeker, alkol ve kalori içermeyen alternatif ürünler geliştiriliyor.
Bilimsel temelli ürün geliştirme
Şirketin ürün geliştirme süreçlerinde, moleküler biyolog Veysel Berk’in liderliğinde bilimsel yöntemler kullanılıyor. Ürünler, %100 doğal içeriklerle hazırlanıyor ve sağlıklı yaşam odaklı tüketicilere hitap ediyor. Firma, lezzet odaklı inovasyonu bilimsel araştırmalarla birleştirmesiyle öne çıkıyor.
Teknoloji ve artizan kültürün kesişiminde
Marka, aynı zamanda “açık kaynaklı lezzet” yaklaşımıyla da dikkat çekiyor. Bu kapsamda, dünyadan miksolojistler, şefler ve içecek uzmanlarıyla iş birliği planlanıyor. Küresel çapta düzenlenmesi planlanan atölye ve etkinliklerle, içecek tariflerinin dönüşümüne katkı sunulması amaçlanıyor.
Toplumsal katkı ve sosyal sorumluluk
İş dünyasındaki çalışmalarının yanı sıra toplumsal sorumluluk projelerine de destek veren Umut Kaya, Bilimsel ve Edebi Eser Sahipleri Meslek Birliği (BESAM) Başkan Vekilliği, Gastronomi Turizm Derneği Teknoloji Komitesi Başkanlığı ve TÜRES üyeliği gibi görevlerde bulunuyor. Genç girişimcilere yönelik mentorluk faaliyetleri ve sektörel eğitim programlarıyla da adından söz ettiriyor.
